У аскорбиновой кислоты много биохимических функций, но первостепенная — участие в синтезе коллагена. Коллаген — это главный белок соединительной ткани организма, белок, обеспечивающий прочность костей, прочность и эластичность сухожилий, хрящей, кожи. 

Гиповитаминоз С в первую очередь приводит к расшатыванию и выпадению зубов, набуханию и кровоточивости десен, медленному заживлению ран — все это основные симптомы цинги — заболевания, связанного с гипо- и авитаминозом С.  

Еще в XVI веке было установлено, что источником витамина С являются свежие овощи и фрукты, особенно цитрусовые и ягоды. Уже тогда для лечения и профилактики цинги активно использовали лимонный сок и даже отвар хвои. 

Потребность в витамине С значительно увеличивается:

-в холодное время года; 

-при дефиците в организме железа; 

-при дефиците в организме белка; 

-при инфекционных заболеваниях. 

Важен и тот факт, что аскорбиновая кислота участвует в биохимических превращениях фолиевой кислоты, поэтому дефицит витамина С может сопровождаться анемией. 

Аскорбиновая кислота разрушается при нагревании. Это создает риск гиповитаминоза у детей, находящихся на искусственном вскармливании, при условии, что их матери нарушают правила приготовления смесей (перегревают). 

Следует помнить и о том, что в коровьем молоке витамин С практически отсутствует.  

Основное показание к лечебному применению аскорбиновой кислоты — цинга. Никакого другого лечебного действия у витамина С нет. Препарат входит в состав многочисленных препаратов для перорального применения и активно используется для профилактики гиповитаминоза в ситуациях, когда имеет место повышенная потребность в препарате или когда невозможно достаточное его потребление с пищей.  

Следует отметить, что до настоящего времени существует практика использования больших (иногда очень больших) доз аскорбиновой кислоты для лечения множества болезней. Более того, совет «при первых признаках простуды принять побольше аскорбинки» — чуть ли не самая популярная рекомендация околонаучной псевдомедицинской литературы. 

Эффективность лечения большими дозами аскорбиновой кислоты каких бы то ни было заболеваний не доказана. 

В то же время доказано, что большие дозы витамина С способствуют образованию камней в почках! Более того — прием больших доз может, как это ни парадоксально, сопровождаться симптомами… цинги! Этот феномен объясняется тем фактом, что поступление в организм больших доз витамина С приводит к активизации ферментных систем, ответственных за его разрушение. 

Данная публикация представляет собой адаптированный к формату статьи фрагмент книги Е. О. Комаровского «Справочник здравомыслящих родителей. Часть третья. Лекарства».)